Nací en 1911 en una familia campesina sij en Punjab,
India. Mis piernas eran tan frágiles que no podía caminar hasta los cinco
años. Los niños del pueblo me llamaban danda o palo. Con el tiempo,
me hice más fuerte. convertido en un ávido corredor
aficionado. Incapaz de asistir a la escuela o leer, comencé a trabajar
junto a tu padre en la granja. Me case, logré una familia y una granja
propia. Enseñas a tus hijos cómo cultivar y amar a tu familia. Pero luego
ocurre la tragedia. Tu esposa muere en
1992 y tu hija mayor fallece debido a complicaciones del parto. En 1994, tu quinto hijo, Kuldip,
muere en un accidente de construcción. La profundidad de la pérdida te
lleva a una aguda depresión y confusión emocional. Te mudas a Inglaterra
para vivir con tu hijo y pasas los días en casa viendo la televisión.
CORRER TE DA NUEVA VIDA
Un día, ves el maratón de Londres. Reaviva una vieja pasión por correr cuando era más joven. Entonces, a la edad de 89 años, vuelves a correr. Te presentas para entrenar en Redbridge, Essex, con un traje de tres piezas. Afortunadamente, el entrenador trabaja contigo, te pone la vestimenta adecuada y pronto estás en el Maratón de Londres 2000. Correr te da nueva vida. A los 93 años, completas una maratón en 6 horas y 54 minutos. Ganas al mejor del mundo en el grupo de edad de más de 90 años.
En 2004, apareces en una campaña publicitaria de
Adidas con celebridades como Muhammad Ali y David Beckham. Terminas batiendo
récords y completas maratones a los 100 y 101 años.
A pesar de experimentar racismo, miras caritativamente
a tu prójimo. Te conviertes en un defensor de la salud y el bienestar,
alentando a las personas a comer de manera saludable y tratar a los demás y a
todas las cosas con respeto.
En 2012 llevas la antorcha olímpica. Te niegas a
acumular riqueza personal de patrocinios y dona el dinero a organizaciones
benéficas.
LAS PRIMERAS 20
MILLAS NO SON DIFÍCILES
Ahora que has imaginado una vida tan notable, conoce al hombre detrás de
la biografía. Se llama Fauja Singh y tiene 108 años.
Según Wikipedia.org, Singh "atribuye su
longevidad física a abstenerse de fumar y beber alcohol y seguir una dieta
vegetariana simple".
Esto es lo que Singh ha dicho sobre los maratones:
“Las primeras 20 millas no son difíciles. en
cuanto a las últimas seis millas, corro mientras hablo con Dios ".
Fauja Singh, a pesar de una infancia difícil y una
gran pérdida personal, ejemplifica la dignidad, la gracia, la persistencia y la
caridad. Es un modelo de cómo envejecer
con elegancia y, en el proceso, inspirar a otros a ser lo mejor que pueden
ser.
Podemos aprender mucho de Fauja Singh. Sobre el
poder de no rendirse. Sobre la importancia de encontrar algo en lo que
disfrutes.
Igualmente, importante es la donación caritativa de
Fauja Singh. Como se satisfacen sus necesidades básicas, dona sus fondos
de patrocinio a organizaciones benéficas. Esto no solo ayuda a otros, sino
que sin duda llena su propio corazón con un sentido de propósito y alegría.
EL ENVEJECIMIENTO NO
ES PARA LOS DÉBILES DE CORAZÓN
Recuerdo cuando mi padre solía
levantarse de su silla de lectura. Colocaba sus manos fornidas sobre sus
rodillas, se inclinaba hacia adelante y gruñía. Luego se volvía hacia mí y
me decía: "No envejezcas, Johnny". "¿Cuál es la alternativa”, solía pensar para mí
mismo? "¿Muriendo joven?"
Mi madre también se toma el tiempo de escuchar a sus
jóvenes cuidadores. Comparten sus vidas amorosas y sus problemas
familiares. Mamá da sabios consejos y amables estímulos, intercalados con
algunos chistes y un maravilloso sentido del humor.
Mamá se niega a rendirse y vestirse
descuidadamente. Ella se complace en coordinar sus atuendos y
joyas. No porque intente impresionar a nadie, sino porque se respeta a sí
misma. "Se siente bien verse presentable", me dice.
EL INTERIOR DEL ALMA
La sociedad actual se enfoca sin cesar en la belleza
juvenil y exterior, a expensas del crecimiento intelectual y la belleza
interior.
Por supuesto, algunas personas luchan con su aspecto
envejecido, reclutando la ayuda de tintes, Botox, trasplantes de cabello,
tratamientos de belleza y cirugía plástica. En algunos casos ayuda, en
otros empeora las cosas.
“Hay un espectáculo más grandioso que el mar, que es
el cielo; hay un espectáculo más grandioso que el cielo, que es el
interior del alma" Víctor Hugo
El problema con esta celebración superficial de
juventud y belleza es que echamos de menos lo más importante: Desarrollo de nuestras
mentes y nuestro carácter.
Por lo tanto, muchos se vuelven mal equipados para las
indignidades del envejecimiento. Se apresuran a ir a los gimnasios o
cirujanos cosméticos para volver a poner al genio de la juventud en la
botella. Pero el genio se fue.
“El placer es una sombra, la riqueza es vanidad y el
poder es un concurso; pero el conocimiento es extático en el disfrute,
perenne en el marco, ilimitado en el espacio e indefinido en la duración "
No hay nada de malo en enfocarse en la buena salud, y
todos tenemos un poco de vanidad. Queremos lucir lo mejor posible, a
cualquier edad. ¿Pero qué hay de tu vida interior? ¿Qué hay de tu
mente? ¿Cómo te estás equipando para el camino por delante?
Lo que ayudó a mi padre, y todavía ayuda a mi madre
con los rigores del envejecimiento, es que nunca dejaron de desarrollar sus
mentes. Los libros eran los mejores amigos de mi padre, y sus lecciones e
historias le proporcionaron perspectiva y respuestas sobre este gran viaje de
la vida.
Mi madre todavía lee regularmente. Gozar con
nuevas ideas mantiene su mente comprometida, ágil y en crecimiento. Sin
mencionar que una mente curiosa y bien leída es una persona interesante.
EL
CONOCIMIENTO DE TI MISMO
Amar a nuestras familias y amigos, el desarrollo
personal, los viajes, las nuevas experiencias, la educación interminable de
nuestras mentes, ayudar a los demás y la búsqueda de nuestras pasiones
creativas crean recuerdos y una armadura emocional a la que podemos recurrir en
la vejez.
Mucho después de que nuestra apariencia se desvanece,
estas cosas se convierten en nuestros aliados más cercanos a medida que
avanzamos lentamente hacia el vacío. Permitir que la vanidad y el
narcisismo alimenten su ego es negarse a sí mismo una existencia más profunda,
más satisfactoria y significativa.
"El conocimiento de ti mismo te preservará de la
vanidad" Miguel de Cervantes
Sé que no es fácil. La floración de la juventud,
cuando nuestros cuerpos son hermosos y fuertes, es algo difícil de abandonar. El
poeta Dylan Thomas parece recomendar que luchemos contra el Tiempo, cuando
escribió: “no entres gentilmente en esa
buena noche, la vejez
debería arder y enloquecer al final del día; rabia, rabia contra la muerte de la luz."
Mi sensación es que debemos hacer todo lo posible para
evitar la "muerte de la luz". Debemos comer bien, hacer ejercicio y
dormir lo suficiente. No tanto por vanidad, sino para sostenernos en el
camino por delante.
Más importante aún, debemos continuar desarrollando
nuestra mente y nuestro carácter. No es casualidad que las personas que
más admiramos tiendan a tener una belleza interior y un carácter profundo.
Aprende a soltar suavemente a tu juventud cuando
llegue el momento. Vístase de una manera favorecedora que refleje su
estética personal, pero no se convierta en una caricatura de su yo más
joven. Edad con estilo y elegancia.
Lea ampliamente para seguir alimentando su
mente. Aprecia a tu familia, amigos y pasiones. Ayuda a otros. De
esta manera brillarás ahora y en el ocaso de tu vida. Tu luz eclipsará a
los dandies, fops y egos, que aún tienen que descubrir sus verdaderos centros y
el significado más profundo de la vida.
Así es como envejeces
con elegancia.
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